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Le bureau de Windows 7

Si vous êtes passés par la page Les bureaux (généralités) vous avez une idée de ce qu'est un bureau informatique. Nous allons détailler ici celui de Windows 7, expliquer comment utiliser les différentes fonctions et comment modifier certains paramètres.

Vue d'ensemble

L'illustration ci-contre (cliquez sur l'image pour l'agrandir) montre le bureau par défaut de Windows 7. L'image de fond peut être différente si l'ordinateur a été acheté chez un grand fabricant comme HP (Compaq) ou Dell par exemple ou chez certains grands revendeurs. Ils mettent en général leur logo en image de fond, mais vous pouvez bien sûr la changer.

Les principaux éléments (ou objets) visibles ici sont :

• en bas : la barre des tâches dont le bouton Démarrer qui sert à plusieurs usages et en particulier à arrêter l'ordinateur ;
• en haut à gauche, une icône représentant la corbeille ;
• et bien sûr une image de fond avec le logo de Windows 7.

La barre des tâches

Description de la barre des tâches

La barre des tâches comporte plusieurs zones dont la longueur est modifiable pour certaines d'entre elles. La séparation des zones n'est pas toujours visible.

On peut distinguer, de gauche à droite :

1.  le bouton Démarrer, déjà vu plus haut ;
2.  la barre de lancement rapide ;
3.  la zone centrale où s'inscrivent les applications en cours (traitement de texte, navigateur...) ;
4.  la zone de notification appelée aussi « systray », abréviation de « system tray » qui affiche des icônes représentant l'état du système et de certains programmes ;
5.  l'horloge qui indique la date et l'heure de l'ordinateur (est incluse dans la zone de notification, mais comme son comportement est différent, je l'ai classée à part) ;
6.  le bouton d'affichage du bureau : un clic sur ce bouton réduit toutes les fenêtres dans la barre des tâches (on dit aussi icônifie les fenêtres). Un autre clic sur ce bouton replace les fenêtres dans leurs positions respectives précédentes.

Modifier la barre des tâches

Déplacer / agrandir la barre des tâches

La barre des tâches elle même peut être déplacée ou agrandie. En principe et pour éviter des fausses manœuvres, la barre des tâches est verrouillée. Si ce n'est pas le cas, il vaut mieux la verrouiller pour éviter des désagréments.

Pour accéder au menu de la barre des tâches, cliquez avec le bouton droit de la souris sur un endroit vide de la zone centrale de cette barre.

Pour modifier la barre des tâches enlevez la coche sur l'élément du menu Verrouiller la barre des tâches. Une fois déverrouillée, il est possible de :

• déplacer la barre des tâches : cliquez avec le bouton gauche sur un endroit vide de la zone centrale et gardez le bouton enfoncé tout en déplaçant la souris vers un des bords de l'écran où vous voulez placer cette barre. Relâchez ensuite le bouton de la souris. La barre peut être placée sur n'importe quel bord de l'écran.
• agrandir la barre des tâches : déplacez la souris sur le bord de la barre, le curseur change et prend l'aspect d'une double flèche. À ce moment, cliquez avec le bouton gauche en tirant vers l'intérieur de l'écran. La barre s'agrandit. Lâchez le bouton lorsque la taille voulue est atteinte.

En savoir plus...

Masquer la barre des tâches

Pour gagner un peu de place sur l'écran il est possible de masquer la barre des tâches. Pour cela, ouvrez menu de la barre des tâches (voir le paragraphe précédent) et cliquez sur l'élément Propriétés.

La fenêtre qui s'ouvre comporte 3 onglets. Le premier onglet concerne la barre des tâches qui nous intéresse ici. Dans la zone Apparence de la barre des tâches, il y a 3 cases à cocher :

• Verrouiller la barre des tâches : qui permet, comme son nom l'indique de la verrouiller. C'est la même action que celle décrite dans le menu du paragraphe précédent ;
• Masquer automatiquement la barre des tâches : en cochant cette case, la barre disparaît de l'écran. Elle apparaît de nouveau si la souris atteint le bas de l'écran (si bien sûr la barre est placée en bas de l'écran - comme est sa position par défaut) ;
• Utiliser de petites icônes : en cochant cette case les icônes de la barre des tâches ont une taille réduite, sauf celle du bouton Démarrer. De ce fait, l'espace occupé par la barre est réduit. Ceci peut être intéressant pour des écrans qui ont une faible résolution.

Le champ suivant permet de déplacer la barre des tâches sur l'un des bords de l'écran comme vu au paragraphe précédent.

Enfin, le dernier champ de cette zone permet de superposer les exemplaires d'une même application en cours :

• Toujours combiner et masquer le texte : c'est la valeur par défaut. Les icônes des instances des applications sont toujours superposées et leur texte descriptif est masqué ;
• Combiner lorsque la barre des tâches est pleine : la présentation sera identique à la précédente si la barre est pleine. Elle sera comme la suivante s'il y a de la place dans la barre pour tout afficher ;
• Ne jamais combiner : chaque instance des applications apparaît dans la barre sous forme d'une icône accompagnée d'un texte descriptif.

Enfin, pour la prise en compte des modifications, cliquez sur le bouton Appliquer. Vous pouvez voir le résultat des modifications et les changer si elles ne vous plaisent pas car la fenêtre des propriétés est toujours ouverte. Si vous cliquez directement sur le bouton   OK  , les modifications sont appliquées et la fenêtre des propriétés se ferme.

Les éléments de la barre des tâches

Le menu « Démarrer »

En cliquant sur le bouton « Démarrer » de la barre des tâches, vous ouvrez une fenêtre qui comporte différents éléments que nous allons voir ensemble. Cette fenêtre est appelée le menu Démarrer. En voici le détail :

1. ici se trouvent les derniers programmes utilisés et ceux placés là par l'utilisateur (voir comment y ajouter des programmes) ou lors de l'installation de certains logiciels ;
2. un bouton pour afficher tous les programmes de l'ordinateur. Ce bouton est « sensitif », c'est à dire que si la souris reste sans bouger sur cette zone, cela provoque le même effet que si vous cliquez dessus avec le bouton gauche. Vous pouvez basculer entre l'affichage de tous les programmes ou des derniers programmes dans la fenêtre 1 ;
3. zone de recherche de fichiers, dossiers, programmes... Entrez ici le nom ou une partie du nom d'un programme que vous recherchez et cliquez sur la loupe. S'il se trouve sur l'ordinateur, il apparaîtra dans une nouvelle fenêtre, ainsi que tous les fichiers qui correspondent au nom entré dans cette zone ;
4. icône représentant votre compte ;
5. Accès direct à certaines fonctionnalités de l'ordinateur. Les éléments visibles ici sont paramétrables grâce à la fenêtre de propriétés de la barre des tâches ;
6. bouton Arrêter. Il y a en fait deux éléments : le bouton Arrêter qui arrête immédiatement l'ordinateur et un petit bouton avec une flèche à sa droite () qui permet plusieurs actions : changer d'utilisateur, fermer la session, verrouiller l'ordinateur... (voir le paragraphe suivant).
7. pour mémoire : la barre des tâches vue plus haut.

Arrêter l'ordinateur

En cliquant sur le bouton Arrêter, l'ordinateur termine les tâches en cours : écriture sur le disque, fermeture des programmes encore actifs et vérifie que des mises à jour ne sont pas en cours d'installation. Une fois ces tâches terminées, l'ordinateur s'arrête réellement.

Si vous cliquez sur le bouton (flèche), à droite du bouton Arrêter, un menu contextuel propose plusieurs options : 

• Changer d'utilisateur : s'il y a plusieurs « comptes » sur votre ordinateur, en cliquant sur cet élément du menu, vous pouvez quitter votre session et vous connecter sous un autre nom parmi la liste proposée. Votre session actuelle n'est pas fermée. On dit que vous vous connectez sur un autre compte. Vous verrez alors un bureau qui peut être différent du précédent avec éventuellement des programmes différents.
• Fermer la session : votre session sera fermée et vous avez le choix de vous connecter sur un autre compte si l'ordinateur en possède plusieurs. Si des fichiers sont restés ouverts sans avoir été enregistrés, Windows vous propose de les enregistrer.
• Verrouiller : cette option verrouille la session en cours. Si l'accès à votre session nécessite la saisie d'un mot de passe, il faudra entrer ce mot de passe pour entrer de nouveau sur votre session. Sinon votre session ne sera pas verrouillée mais vous pouvez changer d'utilisateur comme pour l'option précédente.
• Redémarrer : éteint votre ordinateur après avoir terminé les tâches en cours, comme si vous aviez cliqué sur le bouton Arrêter puis le redémarre.
• Mettre en veille : l'ordinateur reste allumé et votre travail est sauvegardé (les fichiers ouverts restent ouverts, les applications également). Sur un ordinateur fixe, vous pouvez alors couper l'alimentation et sur un ordinateur portable, vous pouvez le débrancher du secteur. Au prochain démarrage de l'ordinateur, vous le retrouverez dans le même état qu'avant sa mise en veille. Le démarrage est aussi plus rapide qu'un démarrage après un véritable arrêt (avec le bouton Arrêter).

En savoir plus...

Personnaliser le bouton Arrêter (Niveau confirmé)

La barre de lancement rapide

Comme son nom l'indique, elle sert à lancer une application d'un seul clic. Les icônes qui s'y trouvent représentent des logiciels d'application ou du système.
Dans l'exemple ci-contre, en partant de la gauche, on trouve :

• l'icône du navigateur Internet par défaut de Windows : Internet Explorer (souvent nommé par ses initiales IE) qui permet d'accéder à différents services d'Internet, dont le web ;
• l'icône du navigateur de fichiers nommé Explorateur Windows par Microsoft qui permet de voir les dossiers et fichiers présents sur l'ordinateur, où du moins une partie des fichiers et dossiers, les autres étant cachés par défaut ;
• l'icône du lecteur de média (audio et vidéo), appelé Lecteur Windows Media ;
• les deux icônes suivantes ont été ajoutées par l'utilisateur car elles sont utilisées couramment. Il s'agit du navigateur Internet Firefox de la fondation Mozilla (logiciel libre et gratuit), remplaçant avantageusement Internet Explorer et d'un éditeur de texte libre et gratuit, SciTE, très utile aux programmeurs.

Lancer un programme

Pour lancer un programme de la barre de lancement rapide, il suffit de cliquer une seule fois sur l'icône correspondante. Si vous cliquez deux fois, par exemple sur l'icône d'Internet Explorer, vous risquez de lancer deux copies de ce programme, ce qui ne sert à rien, mais en plus ralentit l'ordinateur, puisqu'il doit faire deux fois les mêmes opérations.

Ajouter / enlever des programmes dans la barre de lancement rapide

À titre d'exemple, nous allons ajouter deux logiciels dans cette barre de lancement rapide : la calculatrice et le bloc-notes.

Cliquez sur le bouton Démarrer, puis dans la fenêtre du menu Démarrer, cliquez sur le bouton d'affichage des programmes (noté 2 dans le chapitre Le menu Démarrer). Le texte de ce bouton change en Précédent (repère 3 dans la figure de gauche ci-contre).
Vous voyez alors, sur la parte gauche de la fenêtre, une liste de programmes et en dessous une liste de dossiers. L'un de ces dossiers est nommé Accessoires.
Cliquez sur ce dossier. Vous devez voir quelque chose de ressemblant à la figure de gauche :

1.  le dossier Accessoires ouvert qui contient plusieurs programmes ;
2.  les deux premiers programmes de cette liste sont ceux qui nous intéressent : Bloc-notes et Calculatrice ;
3.  le bouton Précédent qui va changer l'affichage si la souris reste trop longtemps dessus.

Cliquez avec le bouton droit de la souris sur l'icône du programme « Bloc-notes ». Un menu apparaît au niveau du pointeur de la souris (on appelle cela un menu contextuel ou popup en anglais), comme le montre la figure de droite. Cliquez sur l'élément du menu Épingler à la barre des tâches (flèche rouge).
Faites de même avec l'icône du programme « Calculatrice ».
Vous avez alors deux icônes de plus dans la barre des tâches. Pour essayer, faites un clic gauche sur l'icône de la calculatrice.

Pour enlever un programme de la barre de lancement rapide, faites un clic droit sur l'icône correspondante et dans le menu qui apparaît, cliquez sur Détachez ce programme de la barre des tâches.

En savoir plus...

Ajouter / retirer des programmes du menu Démarrer

Si vous voulez ajouter, par exemple la calculatrice au menu Démarrer, effectuez les mêmes opérations que celle décrite ci-dessus, mais au lieu de cliquer sur l'élément du menu Épingler à la barre des tâches cliquez sur l'élément suivant : Épingler au menu Démarrer. Vous pouvez alors voir la Calculatrice apparaître tout en haut du menu Démarrer.

Pour l'enlever, cliquez avec le bouton droit de la souris  et sur l'élément du menu contextuel Détacher du menu Démarrer.

La zone de notification

La zone de notification est représentée par la partie 2 de la figure ci-contre. Elle permet d'accéder facilement à certains réglages du système ou des programmes qui fonctionnent en tâche de fond, comme un anti-virus par exemple.
Le fonctionnement de cette zone est un peu différent des autres zones : un clic gauche sur une icône donne des informations en relation avec l'icône sélectionnée. Un clic droit sur l'icône fait apparaître un menu contextuel pour voir ou effectuer des actions en relation avec l'icône sélectionnée.

Une icône particulière représentant un petit triangle () contient les icônes qui n'ont pas trouvé de place pour être affichées dans la zone de notification. En cliquant dessus avec le bouton gauche de la souris, vous pouvez accéder aux programmes correspondants. Vous pouvez modifier l'affichage de ces icônes, en ajouter ou en enlever. 

Une autre icône particulière (la plus à gauche sur la figure : ) représente la barre de langues que vous pouvez aussi configurer et en particulier la masquer ou la mettre sur le fond du bureau. 

Modifier la zone de notification

Faites un clic droit sur un endroit vide de la zone centrale de la barre des tâches pour accéder à son menu, puis sélectionnez l'élément Propriétés.
La fenêtre des propriétés s'ouvre (figure de gauche). Dans l'onglet Barre des tâches, cliquez sur le bouton Personnaliser... de la partie Zone de notification.
Une autre fenêtre s'ouvre (figure de droite) dans laquelle vous pouvez voir les icônes de la zone de notification et le comportement que vous pouvez attribuer à chacune :

• Afficher l'icône et les notifications (valeur par défaut) ;
• Masquer l'icône et les notifications : l'icône n’apparaîtra plus du tout ;
• Afficher uniquement les notifications : l'icône n'apparaîtra que lorsqu'elle aura une indication (un message) à vous transmettre.

Deux liens sous la zone de gestion individuelle des icônes permettent :

• d'activer ou de désactiver les icônes système : il est préférable de ne pas les désactiver pour être averti des problèmes que le système peut rencontrer ;
• de restaurer les comportements par défaut des icônes : restaure le comportement par défaut de toutes les icônes systèmes et des programmes sauf l'horloge (si elle a été désactivée, elle reste désactivée). Pour la réactiver, il faut cliquer sur le lien Activer ou désactiver les icônes système et l'activer dans cette fenêtre.

Enfin, la case à cocher permet d'afficher toutes les icônes dans la zone de notification quel que soit le paramétrage fait sur chaque icône (sauf pour l'horloge). L'icône flèche () qui n'a plus sa raison d'être, disparaît.

La barre de langues

Au paragraphe La zone de notification , nous avons vu l'icône représentant la barre de langues et qu'elle peut être mise sur le fond du bureau. Dans ce cas elle se présente comme sur la figure ci-contre (repère 1).  Elle peut être déplacée par un clic gauche sur la zone zone notée 2 de la figure. Mais qu'elle soit sur le bureau ou dans la zone de notification, elle a les mêmes fonctions que nous allons voir ici.

Un clic droit sur la zone 2 (ou clic droit sur l'icône ) fait apparaître un menu contextuel dont l'élément Paramètres... est le plus intéressant.
En le sélectionnant, une fenêtre apparaît permettant de sélectionner la langue à utiliser parmi celles installées (en général anglais et français), d'ajouter des langues, de masquer cette barre de langues et d'attribuer des touches du clavier pour changer de langue. En réalité ce n'est pas la langue qui sera changée mais les touches du clavier qui correspondront à un clavier français (AZERTY) ou anglais (QWERTY).

Et d'autres actions de moindre importance que vous découvrirez par vous même.

Changer le clavier pour les applications

Pour changer le clavier par défaut pour les applications actives, faites un clic gauche sur la partie notée 3 sur la figure ci-dessus et changez la valeur cochée. Par exemple, vous lancez le bloc-notes alors que la barre de langues indique FR Français (France). le texte que vous tapez correspondra aux touches frappées. Changez le clavier (appelé abusivement la langue dans ces menus) pour l'anglais en le sélectionnant dans le menu 4. Le texte tapé maintenant correspond à un clavier QWERTY (en tapant la touche A, c'est la lettre Q qui s'affiche). Si vous lancez une deuxième instance du bloc-notes ou un autre logiciel de texte, le clavier sera en français car ce logiciel prend la langue du système par défaut qui est resté le français dans notre exemple. 

Un raccourci est prévu pour effectuer ce changement de disposition du clavier « à la volée ». Par défaut c'est la combinaison Maj Alt qui permet de basculer du français à l'anglais (et donc du clavier AZERTY au clavier QWERTY). Ceci peut entraîner des désagréments si vous tapez cette combinaison de touches par accident. Aussi, si vous n'avez pas besoin de changer de disposition du clavier en cours de frappe dans un texte, je vous conseille de désactiver cette combinaison de touches.

Pour cela, affichez la fenêtre des services de texte et de langues  : cliquez sur la flèche du bouton 5 (ou clic droit sur le bouton 2) ou clic droit sur l'icône et sélectionnez l'élément Paramètres... du menu déroulant. Le 3^e onglet (voir la figure de droite) permet de définir une autre combinaison de touches en cliquant sur le bouton Modifier. Dans la nouvelle fenêtre, cochez la valeur Non assignée de la zone Changer la langue d'entrée. puis validez en cliquant sur le bouton   OK   qui ferme la fenêtre et sur Appliquer puis fermez la fenêtre. Vous n'aurez plus de changement de clavier intempestif en cours de frappe dans un texte.

Changer le clavier pour tout le système

Pour changer le clavier par défaut pour toutes les applications de saisie de texte, il faut afficher la fenêtre des services de texte et de langues, comme écrit plus haut. Pour cela cliquez sur la flèche du bouton 5 (ou clic droit sur le bouton 2) ou clic droit sur l'icône et sélectionnez l'élément Paramètres... du menu déroulant.
Dans la fenêtre qui apparaît (figure de droite), allez dans l'onglet Général. Vous pouvez alors changer la langue d'entrée par défaut par l'une des langues installées. En fait vous ne changez que la disposition des touches du clavier. Avec le bouton Ajouter vous pouvez ajouter une langue parmi celles proposées si vous êtes relié à Internet (où elle pourra être téléchargée).

L'horloge

Voir l'heure et le calendrier

L'horloge se présente sous deux formes différentes suivant le paramétrage de la barre des tâches : si vous avez coché la case Utiliser les petites icônes seule l'heure est affichée. Sinon l'heure et la date au format réduit sont affichées (voir la figure de gauche). En laissant la souris sur l'horloge, la date en clair est affichée.

Dans les deux cas un clic gauche sur l'horloge permet l'affichage du calendrier. Vous pouvez vous déplacer dans ce calendrier en cliquant sur les flèches du mois ou plus simplement en utilisant la molette de la souris. Cette manipulation ne change pas la date de l'ordinateur.
Une autre fonction assez peu connue est de maintenir les touches Ctrl Alt enfoncées et d'utiliser les touches flèches gauche ou droite pour se déplacer dans le calendrier ou les touches flèches haute ou basse pour zoomer sur le calendrier.

Mise à l'heure de l'ordinateur

Pour changer la date et l'heure de l'ordinateur, vous avez deux possibilités :

• soit vous faites un clic droit sur l'horloge et choisissez Ajuster la date et l'heure dans le menu contextuel ;
• soit vous cliquez sur le lien Modifier les paramètres de la date et de l'heure... du calendrier.

Dans les deux cas, une fenêtre nommée Date et heure s'ouvre (voir figure ci-contre à gauche). Dans l'onglet Date et heure, le premier bouton permet de changer la date et l'heure et le second de changer de fuseau horaire.

Le bouton Changer la date et l'heure... ouvre une autre fenêtre où les changements que vous effectuez sur la date et l'heure seront effectivement pris en compte dès que vous cliquez sur le bouton   OK   qui ferme cette fenêtre. Pour sortir sans valider les éventuelles modifications, vous devez cliquer sur le bouton Annuler qui ferme également cette fenêtre.

Le bouton Changer de fuseau horaire... ouvre une autre fenêtre qui présente l'ensemble des fuseaux horaires de la planète. Pour la France, il faut choisir le fuseau de Paris qui correspond au temps UTC+01:00. La case à cocher permet de passer automatiquement à l'heure d'été le jour du changement d'heure. Vérifiez que cette case est cochée. Cette fonction de changement de fuseau est utile si vous changez de pays où si l'ordinateur a perdu sa configuration, par exemple si la pile système est usée (voir la constitution d'un ordinateur).

Afficher plusieurs horloges

Une fonction qui peut être assez pratique si vous avez des correspondants dans d'autres endroits du monde est d'avoir une deuxième horloge qui vous donne l'heure chez votre correspondant. Vous pouvez disposer au maximum de deux horloges supplémentaires. Pour les activer, sélectionnez l'onglet Horloges supplémentaires de la fenêtre Date et heure.

Si vous avez un correspondant habitant en Nouvelle-Zélande par exemple, sélectionnez le fuseau horaire d'Auckland (UTC+12:00) et cochez la case Afficher cette horloge. Vous pouvez donner un nom à cette horloge : Auckland dans l'exemple (voir figure de gauche).

Pour que cette nouvelle horloge soit activée, cliquez sur le bouton Appliquer.
En cliquant avec le bouton gauche sur l'horloge dans la barre des tâches, vous pouvez voir le résultat de l'affichage des deux horloges. Il doit ressembler à ce que montre la figure de droite.

Mise à l'heure automatique

Si votre ordinateur est connecté à Internet, il peut se mettre à l'heure automatiquement. Pour cela il doit être configuré correctement.
Cliquez sur l'onglet Temps Internet de la fenêtre Date et heure, puis sur le bouton Modifier les paramètres.... Ce bouton ouvre la fenêtre des paramètres d'heure Internet (voir figure de droite). Vérifiez que la case à cocher de synchronisation avec un serveur de temps Internet est cochée. Vous avez le choix entre quelques serveurs de temps, dont celui de Windows est sélectionné par défaut. Si vous changez de serveur vous devez valider votre choix par le bouton Mettre à jour. La fenêtre indique alors que Windows se synchronise avec ce serveur. À l'issue de cette tentative de synchronisation un message indique si elle a réussi ou échoué.

En savoir plus...

Format de date

Vous pouvez, dans une certaine mesure, modifier la présentation de la date et de l'heure dans la barre des tâches.
Dans la fenêtre de Réglage de la date et de l'heure (voir figure de droite dans le paragraphe Mise à l'heure de l'ordinateur), cliquez sur le lien Changer les paramètres de calendrier.
Ceci a pour effet d'ouvrir deux fenêtres. Dans la seconde fenêtre (titre : Personnaliser le format), les onglets Date et Heure permettent de choisir entre quelques formats pré-établis.
Pour prendre en compte chaque changement, vous devez cliquer sur le bouton Appliquer. Vous voyez alors le résultat dans la zone Exemples de l'onglet.
Vous ne pouvez pas ajouter un format personnalisé pour la date ni pour l'heure, mais seulement choisir un des formats prévus.

Dans cette même fenêtre vous pouvez aussi modifier la présentation des nombres et du symbole monétaire dans les onglets correspondants en choisissant parmi les formats pré-établis.

Le fond du bureau

Le fond du bureau est recouvert d'une image (dite image d'arrière plan ou image de fond) que vous pouvez changer. Vous pouvez aussi y trouver des icônes représentant soit des parties du système (disques réseaux, vos documents...), soit des programmes, soit des données. Vous pouvez aussi ajouter les gadgets de Windows.

Les principales modifications d'aspect du bureau sont accessibles en cliquant avec le bouton droit de la souris sur un endroit vide du bureau. Dans le menu contextuel qui s'ouvre, cliquez ensuite sur l'élément Personnaliser (qui se trouve en principe en bas de la liste).

La fenêtre qui s'ouvre permet d'accéder aux différents réglages qui nous allons voir en détail ci-dessous. Cette fenêtre sera appelée fenêtre de personnalisation dans les paragraphes suivants. L'illustration ci-contre sera utilisée dans les paragraphes suivants.

Comme souvent sur les systèmes graphiques, il y a plusieurs méthodes pour parvenir au même résultat (ici ouvrir cette fenêtre), mais celle-ci est la plus rapide.

Ajouter des icônes système

Par défaut, seule la corbeille est placée sur le bureau parmi les icônes système.
Dans la fenêtre de personnalisation (voir illustration au paragraphe précédent), cliquez sur le lien Changer les icônes du bureau (noté 1) dans le panneau de gauche.

Une fenêtre s'ouvre, comme sur l'image de gauche ci-contre. Vous pouvez cocher les cases du cadre Icônes du Bureau et après avoir cliqué sur le bouton Appliquer, vous verrez apparaître les icônes correspondantes sur le bureau. Vous pouvez aussi changer d'icône pour représenter ces entités à l'aide du bouton Changer d'icône... après avoir sélectionné une des icônes présentes, mais je ne conseille pas de le faire car elle sont par défaut suffisamment explicites.

L'illustration de droite montre la portion du bureau regroupant les icônes lorsque toutes les cases ont été cochées. Par défaut elles se trouvent sur la partie gauche du bureau, mais vous pouvez les déplacer à l'endroit que vous préférez sur le bureau, par un glisser-déposer. On y trouve, de haut en bas :

• la Corbeille (ici elle est vide) : un double-clic sur l'icône l'ouvre et vous pouvez voir ce qu'elle contient et éventuellement récupérer son contenu (par un clic droit sur un élément et en choisissant Restaurer dans le menu contextuel). Vous pouvez aussi la vider entièrement par un clic droit sur l'icône et en choisissant Vider la corbeille dans le menu contextuel. Toutes les informations sur la corbeille sont dans la page Les outils ;
• l'icône Panneau de configuration est un raccourci pour accéder directement à ce panneau ;
• Ordinateur : un double-clic sur l'icône ouvre le navigateur de fichiers. Un clic droit ouvre le menu contextuel qui permet d'effectuer différentes actions, dont la connexion de lecteurs réseaux si vous avez relié votre ordinateur à un réseau local. L'élément Propriétés du menu permet de visualiser des informations sur l'ordinateur : version du système d'exploitation, taille de la mémoire, nom de l'ordinateur... L'élément Gérer du menu permet d'effectuer des actions réservées aux utilisateurs confirmés ;
• les Fichiers de l'utilisateur (ici René) : un double-clic sur l'icône ouvre le navigateur de fichiers avec tous vos fichiers et dossiers ;
• Réseau : un double-clic sur cette icône montre le réseau sur lequel est connecté votre ordinateur. Dans la fenêtre qui s'ouvre, vous avez tous les outils pour vous connecter à un réseau existant (réseau local ou Internet).

Changer l'image de fond du bureau

Vous pouvez changer l'image du fond d'écran en choisissant une image parmi celles proposées ou mettre une de vos images personnelles. Pour cela cliquez sur le lien Arrière-plan du bureau (noté 3 sur la fenêtre de personnalisation).

La fenêtre qui s'ouvre, semblable à celle de l'illustration ci-contre, comporte les éléments suivants :

• au centre de la fenêtre, des miniatures d'images classées par thème (noté 2 sur la fenêtre de personnalisation). Un clic gauche sur une de ces miniatures change directement l'image de fond du bureau. Vous pouvez sélectionner l'ensemble de ces images en cliquant sur le bouton Sélectionner tout. À l'inverse, en cliquant sur le bouton Effacer tout, vous désélectionnez toutes les images (mais contrairement au libellé du bouton, vous ne les effacez pas de votre ordinateur). Pour sélectionner seulement quelques images, cliquez sur la première miniature, puis en restant appuyer sur la touche Ctrl, sélectionnez d'autres miniatures ;
• sous le champ des miniatures, une liste déroulante libellée Changer d'image toutes les permet, si plusieurs miniatures ont été sélectionnées, de changer périodiquement l'image du fond d'écran. Par défaut, l'image changera toutes les 10 minutes, mais vous pouvez choisir entre un changement toutes les 10 secondes (çà peut être très perturbant) et un seul changement par jour (plus cool) ;
• case à cocher Aléatoire : en principe l'ordre d'affichage correspond à l'ordre des images dans les listes, mais en cochant cette case, l'ordre d'affichage des images sera aléatoire ;
• 

  Choix de l'affichage de l'image

  la liste déroulante libellée Position de l'image (illustration de gauche) permet de définir le type d'affichage de l'image au cas ou elle n'a pas les mêmes dimensions (exprimées en pixels) que l'écran :
  • Remplissage : l'image est agrandie ou réduite sans être déformée pour recouvrir tout l'écran ;
  • Ajuster : l'image est agrandie ou réduite sans être déformée pour que sa largeur ou sa hauteur corresponde à la largeur ou la hauteur de l'écran ;
  • Étirer : l'image est étirée pour recouvrir tout l'écran. Si elle n'a pas le même format que l'écran, elle est déformée ;
  • Mosaïque : lorsque l'image et plus petite que la définition de l'écran, des copies de l'image sont ajoutées pour le recouvrir ;
  • Centrer : l'image est centée sur l'écran. Si elle ne recouvre pas tout l'écran, un lien apparaît pour choisir une couleur d'arrière plan.

• par défaut les miniatures d'images présentées dans cette fenêtre sont celles du dossier Arrière-plans du bureau Windows comme on peut le voir dans le champ Emplacement de l'image. En ouvrant la liste déroulante de ce champ, vous pouvez choisir d'autres emplacements pré-sélectionnés par le système (voir illustration ci-contre à droite). Le bouton Parcourir..., à droite de ce champ, vous permet d'accéder au dossier de votre choix, par exemple celui ou vous avez placé vos photos personnelles qui pourraient servir de fond d'écran.

Modifier l'aspect des fenêtres

Les fenêtres ont un aspect défini par défaut qu'il est possible de modifier dans une certaine mesure. Pour modifier leur aspect, cliquez sur le lien Couleur de la fenêtre (noté 4 sur la fenêtre de personnalisation).

Suivant votre version de Windows 7 et le thème choisi, vous arrivez directement sur la fenêtre ci-contre ou en passant par une étape intermédiaire (cas du thème Aero qui gère en plus la transparence). Dans ce deuxième cas, sur la fenêtre intermédiaire, un lien Paramètres d'apparence avancés... permet d'arriver sur la fenêtre ci-contre.

En cliquant sur un élément présenté dans la fenêtre (barre de titre, barre de défilement, bouton, fenêtre...) les éléments modifiables sont accessibles. Les éléments non modifiables apparaissent en grisé et ne sont pas accessibles. Pour certains éléments comme la barre de titre ou les ascenseurs (barres de défilement), leur taille est modifiable en plus de leur couleur.

Une autre façon d'accéder aux éléments des fenêtres est d'ouvrir la liste déroulante sous le libellé Élément. Cette liste est plus complète que les éléments présentés graphiquement dans la fenêtre.

Pour tous ces réglages d'aspect des fenêtres il n'y a pas de moyen de revenir simplement à l'état d'origine. Il n'y a pas de bouton ou de lien pour rétablir les paramètres par défaut.

Modifier les sons système

Un certain nombre de sons sont émis par le système en fonction des actions de l'utilisateur, comme de vider la corbeille ou d’insérer une clé USB. D'autres sons dépendent de l'état du système, comme l'avertissement de l'état de la batterie (pour un ordinateur portable). Tous ces sons peuvent être modifiés ou annulés si leur répétition vous agace. Si, au contraire, vous aimez vivre dans une ambiance sonore fournie, vous pouvez ajouter des sons personnels pour des actions où aucun son n'est prévu par défaut.

Pour accéder à la fenêtre de gestion des sons systèmes, cliquez sur le lien Sons (noté 5 sur la fenêtre de personnalisation). La fenêtre est visible sur l'illustration de droite.

Pour chaque son existant, un petit haut-parleur est symbolisé à gauche de l'évènement. Vous pouvez tester le son correspondant en cliquant sur l'évènement, puis sur le bouton ⊳Tester. Le nom du son correspondant est affiché dans la liste déroulante Sons où vous pouvez le changer à votre guise.

Pour les évènements où aucun son n'est associé, vous pouvez leur associer un son de votre choix en cliquant sur le bouton Parcourir.... Si vous voulez mettre vos propres sons, ils doivent être au format « .wav ».

Vous pouvez désactiver spécifiquement le son joué au démarrage de Windows en décochant la case Jouer le son de démarrage de Windows.
Vous pouvez changer tous les sons d'un coup en changeant le modèle de sons par un clic sur la liste déroulante correspondante (voir l'illustration de gauche). Dans cette même liste, en choisissant le modèle Aucun son, vous désactivez tous les sons système de Windows.

 Ajouter un écran de veille

Du temps des écrans à tube cathodique, l'affichage d'une image fixe pendant trop longtemps finissait par marquer l'écran. Pour éviter ce phénomène, la technique  utilisée était de faire bouger constamment une image sur l'écran pendant les périodes d'inactivité. C'est ce que l'on a appelé l'écran de veille. Une autre technique consiste à éteindre l'écran au bout d'un certain temps d'inactivité.
Bien que les nouveaux écrans plats ne risquent pas d'être marqués en cas d'inactivité prolongée, la possibilité de mettre un écran de veille et d'éteindre l'affichage a été conservée.

Pour gérer les écrans de veille, cliquez sur le lien Écran de veille (noté 6 sur la fenêtre de personnalisation). La fenêtre de gestion de l'écran de veille s'ouvre, comme illustrée ci-contre.

Vous pouvez choisir l'écran de veille dans la liste déroulante libellée Écran de veille. Le bouton Aperçu devient actif. En cliquant dessus, vous pouvez voir ce qui apparaîtra lorsque l'écran passera en veille. Pour revenir en mode normal, il suffit de bouger la souris.
Certains écrans de veille sont paramétrables, comme « Photos » ou « Texte 3D ». Ces paramètres sont accessibles par le bouton Paramètres... qui permet de modifier les réglages.
L'écran se mettra en veille au bout d'un temps d'inactivité que vous pouvez définir en inscrivant un nombre de minutes dans le champ Délai.
À la sortie du mode veille, vous pouvez imposer de passer par l'ouverture de session en cochant la case correspondante. Si vous avez protégé votre session par un mot de passe, celui-ci vous sera demandé. C'est une bonne protection si vous travaillez dans une entreprise ou un lieu ouvert au public pour éviter que d'autres personnes entrent sur votre ordinateur.

Pour définir le délai d'extinction de l'écran, cliquez sur le lien Modifier les paramètres d'alimentation. Puis, dans la nouvelle fenêtre, cliquez sur Choisir quand éteindre l'écran (voir illustration de gauche).

Une fenêtre de gestion de l'affichage s'ouvre (voir illustration de droite) et permet de paramétrer le temps d'inactivité au bout duquel l'écran sera éteint. Ce temps peut aller de 1 minute à 5 heures. Vous pouvez aussi décider de ne jamais éteindre l'écran.

Cette dernière fenêtre sert à régler tous les paramètres de gestion de l'alimentation de l'ordinateur, comme d'éteindre le disque dur par exemple, ou d'autres paramètres concernant le processeur et les ventilateurs... en cliquant sur le lien Modifier les paramètres d'alimentation avancés.

Le lien Rétablir les paramètres par défaut pour ce mode permet de revenir aux réglages par défaut. Il peut être utile au cas où vous auriez fait des réglages non appropriés.

Ajouter des gadgets

Les gadgets sont des petites applications qui s'affichent sur le bureau. On peut trouver, par exemple une horloge à aiguilles, un calendrier, une application météo...

Pour accéder à ces gadgets, faites un clic droit sur un espace vide du bureau et sélectionnez l'élément de menu Gadgets (voir illustration de gauche). La fenêtre des gadgets s'ouvre (image de droite), montrant tous des gadgets disponibles.

Pour en ajouter un sur le bureau, vous avez plusieurs possibilités : soit un double-clic sur son icône, soit un glisser-déplacer sur le bureau, soit un clic droit sur l'icône suivi d'un clic gauche sur l'élément Ajouter du menu contextuel.

En survolant le gadget avec la souris, vous voyez apparaître des outils sous forme d'icônes (voir illustration ci-contre) :

• la croix : un clic sur la croix enlève le gadget du bureau ;
• la case agrandir : affiche le gadget avec plus de détails ;
• la clé : pour accéder au paramétrage du gadget ;
• le tapis : pour glisser le gadget à un autre endroit du bureau.

Tous ces outils ne sont pas obligatoirement présents sur tous les gadgets.

Voici un extrait du message d'avertissement issu de leur site :

« Les gadgets ne sont plus disponibles sur notre site Web, car la plateforme de barre latérale Windows dans Windows 7 comporte de sérieux problèmes. Microsoft a supprimé la fonctionnalité dans les nouvelles versions de Windows. Les gadgets peuvent être exploités pour endommager votre ordinateur, accéder à vos fichiers, afficher du contenu répréhensible ou encore changer de comportement à tout moment. Un attaquant peut même utiliser un gadget pour prendre le contrôle intégral de votre PC. »

Si vous avez mis en place des gadgets, je vous conseille donc de les enlever de votre bureau, comme le suggère Microsoft.
Réflexion personnelle : la plupart des sociétés d'informatique corrigent les failles de sécurité lorsqu'elles sont détectées (c'est ce qui se fait sous Linux par exemple), mais chez Microsoft, ils mettent juste un message d'avertissement sur leur site... C'est une autre conception de la sécurité !