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Le clavier

Sur cette page nous allons voir les différents groupes de touches du clavier ainsi que l'utilisation combinée de certaines d'entre elles.
Les utilisateurs des systèmes d'exploitation Linux découvriront les grandes possibilités de personnalisation du clavier que malheureusement les systèmes d'exploitation de Microsoft ne possèdent pas.
Ici nous étudierons uniquement le clavier AZERTY (voir les différents claviers à la page Les périphériques).

Remarque préliminaire

Tous les claviers d'ordinateurs fixes disposent d'un système d'inclinaison qui permet de travailler dans des conditions plus confortables que lorsqu'il est posé à plat sur un bureau. N'hésitez pas à relever les loquets d'inclinaison qui se trouvent au dos de votre clavier.

Description physique

Pour cette partie nous prendrons comme exemple le clavier K120 de la société Logitech qui comprend 105 touches et 3 LED de signalisation. C'est un clavier de type courant, relié à l'ordinateur par un connecteur USB. Vous pouvez agrandir l'illustration ci-contre.

Les touches du clavier peuvent être rangées en plusieurs groupes que nous allons détailler ici :

1. 4 lignes de touches alphanumériques et de ponctuation, plus la barre d'espace, permettant l'écriture en minuscules ou en majuscules en combinaison avec les touches Maj, Ver Maj ou Alt Gr ;
2. touches de modification de gauche ;
3. touches de modification de droite ;
4. touches de déplacement sous forme de 2 pavés ;
5. le pavé numérique ;
6. les LED ici au nombre de 3 ;
7. touches spéciales ;
8. touches de fonction au nombre de 12 ;
9. la touche d'échappement.

Détail des groupes de touches

Les touches de modification

Ces touches entourent le groupe de touches alphanumériques et sont disposées en 2 blocs : le bloc de gauche noté 2 et le bloc de droite noté 3 sur l'image du clavier au paragraphe précédent.

Sur le bloc de gauche, on trouve de haut en bas :

• la touche Tab (pour Tabulation), permet d'insérer une tabulation dans un texte ou, dans un formulaire, de passer d'un champ de saisie au champ suivant.
  
  • En combinaison avec la touche Maj, elle peut revenir d'une tabulation en arrière ou au champ précédent d'un formulaire.
  • En combinaison avec la touche Alt, elle permet de passer d'une application à l'autre parmi toutes les applications ouvertes.
  • En combinaison avec la touche Ctrl, elle permet de passer d'un onglet à l'autre dans un navigateur.
• la touche Ver Maj (pour Verrouillage en majuscule, parfois sérigraphiée Verr Maj) permet de basculer le clavier en majuscules. La LED notée A s'allume pour indiquer que le clavier est en majuscules (si le clavier en est équipé). Un second appui sur cette touche remet le clavier en minuscules et la LED correspondante s'éteint. Pour les caractères numériques et de ponctuation, le comportement est différent pour les systèmes Windows et Linux :
  
  • sous Windows, si le clavier est basculé en majuscules, ce sont les symboles indiqués sur le haut des touches qui sont accessibles directement : par exemple les chiffres sur la rangée supérieure des touches alphanumériques et les signes ¨, £, %, etc. sur les touches alphanumériques correspondantes.
  • sous Linux, que le clavier soit en majuscules ou en minuscules, cela ne change rien pour les touches numériques et de ponctuation. Pour taper 123 avec la rangée supérieure du groupe alphanumérique, il faut maintenir enfoncée la touche Maj en tapant les touches 1 2 3. Sinon ce sont les caractères « & é et " » qui seront saisis. Par contre les caractères accentués sont écrits en majuscule lorsque le clavier est en majuscules.
• la touche Maj (pour Majuscule) permet de changer le mode majuscule / minuscule du clavier tant qu'elle reste enfoncée. Lorsqu'elle est relâchée, le clavier revient dans son état antérieur. Elle peut avoir d'autres fonctions en combinaison avec d'autres touches spéciales.
• la touche Ctrl (pour Contrôle) est utilisée en combinaison avec d'autres touches. Elle permet l'accès à de nombreux raccourcis (dits « raccourcis clavier ») sous Windows et sous Linux. Certains raccourcis sont communs aux systèmes d'exploitation Windows et Linux comme, par exemple Ctrl C pour copier une entité  sélectionnée (texte, image, nom de fichier, etc.) et Ctrl V pour coller ce qui a été copié précédemment. Pour agrandir la taille des éléments d'une page (par exemple celle que vous lisez actuellement, exécutez la combinaison de touches Ctrl +. La combinaison Ctrl - aura l'effet inverse et la combinaison Ctrl 0 revient à la taille par défaut. Ceci fonctionne pour les navigateurs web et certains logiciels.
  Vous trouverez la liste des raccourcis sur la page « Raccourcis » du site.
• la touche que l'on désignera dans ce site par  Windows  est encore appelée touche Logo ou touche Super sous Linux. Elle a assez peu d'utilisations, mais on peut noter :
  • sous Windows : utilisée seule, elle affiche le menu démarrer. Un second appui sur cette touche ferme ce menu. Pour ouvrir l'explorateur de fichiers, appuyez sur  Windows  et E. Vous trouverez d'autres utilisations sur la page Raccourcis du site.
  • sous Linux : par défaut elle n'a aucune fonction particulière, sauf sous Linux Mint ou elle ouvre le menu, comme sous Windows. Mais comme le clavier est configurable, vous pouvez lui affecter différentes fonctions seule ou combinée à une autre touche. Reportez vous au chapitre « Configurer son clavier sous Linux ».
• la touche Alt (pour « Alternative » ou « Alternate ) : c'est une touche de combinaison qui doit être associée à une autre touche pour avoir un effet. Vous verrez toutes les possibilités associées à cette touche tout au long de cette page.

Sur le bloc de droite, on trouve de haut en bas :

• la touche Retour Arrière parfois écrite Backspace sur certains claviers permet d'effacer le caractère placé immédiatement à la gauche du curseur dans un texte.
• la touche Entrée, qui est souvent doublée par son équivalent du pavé numérique sert à valider une action dans un formulaire ou une boite de dialogue (l'action est équivalente à cliquer sur le bouton par défaut du formulaire). Dans un logiciel de saisie de texte comme un traitement de texte ou le Bloc-notes de Windows, cette touche provoque en général un retour à la ligne. Associée à la touche Maj elle crée un retour à la ligne sans créer un nouveau paragraphe dans un traitement de texte.
• la touche Maj a le même rôle que la touche Maj de gauche.
• la touche Ctrl a par défaut le même rôle que son équivalent de gauche.
• la touche que l'on désignera par Menu a le même effet qu'un clic sur le bouton droit de la souris : elle fait apparaître un menu contextuel.
• la touche Windows a le même rôle que son équivalent de gauche. Elle n'existe pas sur tous les claviers.
• la touche Alt Gr pour « Alternate graphic » sert à saisir le troisième symbole des touches qui en comportent 3, comme par exemple le symbole « @ » de la rangée du haut du groupe alphanumérique ou le symbole « € » sur la touche E. Pour accéder à ces caractères, maintenez la touche Alt Gr enfoncée et tapez la lettre voulue puis relâchez la touche Alt Gr. Elle sert également à accéder aux touches mortes du clavier comme indiqué plus bas. Sous Linux elle sert à accéder aux autres lettres du clavier, avec ou sans l'association de la touche Maj (voir Écrire les lettres accentuées sous Linux ).

Les touches alphanumériques et de ponctuation

C'est le groupe central de touches du clavier (noté 1 sur l'image du clavier au premier paragraphe). Il permet la saisie des lettres majuscules, minuscules et de certains caractères de ponctuation ainsi que les chiffres.

Dans certaines langues utilisant des caractères accentués comme le français, certaines touches ont plusieurs fonctions pour en limiter le nombre et pouvoir quand même écrire certaines lettres avec accents.

Par défaut, le clavier est en minuscules.

Écrire en majuscules

Si vous devez écrire tout un texte en majuscules, appuyez une fois sur la touche Ver Maj (qui signifie « Verrouillage majuscules », appelée aussi « Caps Lock » en anglais). Sur les claviers comportant des LED (groupe 6), la LED correspondante (souvent notée A) s'allume. Pour repasser le clavier en minuscules, il suffit d'appuyer une seconde fois sur cette touche. La LED A s'éteint alors pour indiquer que le clavier est en minuscules.

Si vous ne devez écrire que quelques lettres en majuscules dans un texte à saisir en minuscules, il est plus simple et rapide d'utiliser la touche Maj de gauche ou de droite du clavier : pour écrire de cette façon une lettre majuscule, maintenez la touche Maj enfoncée et tapez la lettre voulue puis relâchez la touche Maj. Elle s'affichera en majuscule. Avec un peu d'habitude vous arriverez rapidement à jongler entre les minuscules et majuscules. À noter que la touche Maj n'allume pas la LED correspondante.

Si vous avez verrouillé le clavier en majuscules (avec la touche Ver Maj) et que vous devez saisir un seul caractère en minuscule, maintenez la touche Maj enfoncée et tapez la lettre voulue puis relâchez la touche Maj. C'est la même manipulation que précédemment. Cette touche se comporte comme une bascule.

Écrire les lettres accentuées sous Windows

Écrire les lettres accentuées sous Linux

Les touches de déplacement

Elles se présentent le plus souvent sous la forme de deux ensembles de touches sur les claviers pour ordinateurs fixes et sous une forme différente sur les claviers d'ordinateurs portables.

Le pavé supérieur

Il est composé de 2 rangées de 3 touches sur les claviers d'ordinateurs fixes :

• la touche Inser permet de basculer entre les modes insertion et refrappe. En mode refrappe, un caractère saisi remplace le caractère situé immédiatement à sa droite. En mode insertion, le caractère saisi décale les caractères situés à sa droite. C'est le mode par défaut. Sur certains logiciels de texte (éditeurs de texte ou traitements de texte) sous Windows cette touche n'a aucun effet.
• la touche Suppr efface le caractère situé immédiatement à la droite du curseur dans un logiciel de texte contrairement à la touche Retour Arrière qui efface le caractère situé immédiatement à la gauche du curseur.
• les touches Début et Fin permettent de se déplacer directement au début ou à fin d'un document, comme pour un navigateur Web. Leur fonctionnement est un peu différent en fonction des logiciels : par exemple, pour les document au format « Pdf », la touche Fin amène à la fin ou au début de la dernière page en fonction du lecteur de Pdf utilisé.
• les touches Page⇧ et Page⇩ (haut et bas) permettent de se déplacer d'une page vers le haut ou vers le bas dans un document. Dans un navigateur Web, la notion de page étant relative, elles provoque un déplacement équivalent à la hauteur de la zone visible de la page.

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Les touches fléchées

Au nombre de quatre elles indiquent chacune une direction correspondant au sens de son action.

Dans un document de saisie de texte (traitement de texte, éditeur de texte - comme le Bloc-notes de Windows - , elles permettent de déplacer le curseur dans le texte. Ceci peut être fait également à l'aide de la souris, mais lorsqu'on tape un texte, il peut être plus rapide de se déplacer à l'aide de ces touches.

Dans une liste de fichiers comme le navigateur de fichiers sous Windows ou le gestionnaire de fichiers sous Linux, elles permettent de se déplacer dans la liste.

Dans un navigateur Web, les touches fléchées haut et bas permettent de se déplacer de quelques lignes dans la page.

Dans un menu, il est possible de se déplacer à l'aide de ces touches, sans utiliser la souris.

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Le pavé numérique

Sur les premiers claviers, ce bloc de touches n'existait pas. Peu après, il était possible de rajouter ce bloc au clavier existant, puis il a été intégré à la plupart des claviers suivants.

Il comprend les 10 chiffres et les 4 opérateurs mathématiques de base (+, -, * et /) ainsi que le point décimal, une touche d'entrée et une autre de verrouillage. Examinons ces touches en détail :

• la touche Ver Num (pour Verrouillage numérique, parfois sérigraphiée Verr Num) sert à verrouiller ce bloc en mode numérique. Dans ce mode en appuyant sur les touches numériques, vous saisissez les chiffres indiqués sur les touches, ce qui semble être une lapalissade... Si le clavier est équipé de LED, la LED (souvent marquée 1) est allumée pour indiquer ce mode.
  L'appui sur cette touche bascule ce bloc en mode « non numérique » et éteint la LED 1. Dans ce mode, l'appui sur un des chiffres provoque le déplacement du curseur comme si vous utilisiez les touches de déplacement du paragraphe précédent. L'appui sur le point décimal a le même effet que l'appui sur la touche Suppr des touches de déplacement. La touche 5 n'a aucun effet et les autres touches ne sont pas modifiées ;
• la touche Entrée est la duplication de la touche Entrée du bloc de touches de modification ;
• les touches d'opérations mathématiques /, *, - et + servent à effectuer les opérations respectives de division, multiplication, soustraction et addition dans un logiciel de calcul. Dans un logiciel de texte, elles permettent la saisie de ces symboles correspondants ;
• la touche . sert à saisir le caractère « point » comme son équivalent du bloc de touches alphanumériques. Dans un logiciel de calcul, elle sert de virgule pour séparer la partie entière de la partie décimale d'un nombre décimal. Suivant le logiciel, elle peut afficher une virgule ou un point dans ce contexte.

Clavier sans pavé numérique

Pour des raisons de place, le pavé numérique n'est pas intégré à tous les claviers d'ordinateurs portables (voir aussi la page des périphériques).
Les chiffres doivent être saisis à partir de la ligne supérieure du bloc alphanumérique et de ponctuation.
Les opérateurs mathématiques de base (+, -, * et /) et le point décimal doivent être saisis respectivement sur les touches Maj += (rangée supérieure), 6- (tiret du 6, rangée supérieure), µ* (à côté de la touche Entrée, à ne pas confondre avec la touche X), Maj /: (rangée inférieure) et Maj .; (rangée inférieure) pour le point décimal.

Point décimal dans un tableur

En France les nombres décimaux (ou nombres réels pour les matheux) s'écrivent avec une virgule pour séparer la partie entière de la partie décimale.
Dans certains logiciels manipulant des nombres, le séparateur est le point, appelé alors « point décimal ». Dans les tableurs, sans configuration particulière, l'interprétation de la touche . diffère d'un tableur à l'autre :

• Le tableur Excel de Microsoft transforme en virgule le point décimal du pavé numérique et le nombre saisi est interprété comme un nombre décimal. Le point du bloc alphanumérique n'est pas modifié et un nombre saisi avec ce point est interprété comme du texte ;
• Le tableur Calc de LibreOffice ne fait aucune transformation : le point reste un point, qu'il soit saisi sur le pavé numérique ou sur le bloc alphanumérique et le nombre saisi avec ce point sera interprété comme du texte. Pour obtenir une virgule à partir de la touche . du pavé numérique il faut faire la combinaison Alt Gr ..  Le nombre saisi sera alors interprété comme un nombre décimal ;
• Le tableur Gnumeric du projet GNOME a le même comportement que Calc.

Les LED

De nombreux claviers pour ordinateurs fixes ont 3 LED, en général de couleur verte, qui sont souvent disposées comme sur l'illustration ci-contre. Certains claviers à liaison sans fil n'ont qu'une seule LED, voire pas du tout.
Sur les claviers d'ordinateur portable, les LED sont parfois incrustées dans les touches correspondantes.

Les LED sont associées aux touches suivantes :

• la touche Ver Num allume la LED marquée « 1 » qui indique que le pavé numérique est en mode numérique ;
• la touche Ver Maj allume la LED marquée « A » qui indique que le clavier est en mode majuscules ;
• la touche Arrêt défil allume la LED marquée «  » qui indique que mode de défilement de l'écran est stoppé. 

Les touches spéciales

Ces trois touches ont des fonctionnalités limitées :

• la touche Imp écran, parfois écrite Impr écran (pour Impression d'écran) permet de faire une capture d'écran. Initialement elle envoyait directement une copie de l'écran à l'imprimante connectée à l'ordinateur, d'où son nom. Associée à la touche Alt elle fait une capture de la fenêtre active au lieu la totalité de l'écran.
  
  • sous Windows : la capture d'écran est placée dans le presse-papier. Pour sauvegarder le presse-papier, vous devez le copier dans un logiciel adapté (traitement de texte ou il sera copié sous forme d'une image ou logiciel de dessin) ;
  • sous Linux : la capture d'écran lance automatiquement une fenêtre qui propose d'enregistrer la copie sous forme d'un fichier dans un dossier (le dossier « Images » par défaut) et dans le format « png » par défaut, mais modifiable en changeant l'extension du nom du fichier.
• Elle contient aussi une fonction souvent masquée, la fonction système parfois placée sur une touche particulière notée Système ou Syst sur certains claviers. À l'origine elle servait à déclencher une procédure de fermeture d'urgence du système d'exploitation pour éviter de perdre des données. Il semblerait qu'elle n'ait plus aucun rôle sous les systèmes Windows. Sous Linux, elle est directement gérée par le noyau pour redémarrer un système bloqué en utilisant une séquence de touches dans un ordre précis qui dépasse le niveau de ce site. Pour les personnes qui veulent en savoir plus, vous pouvez aller sur la page « Magic SysRq key » de Wikipédia.
• la touche Arrêt défil (pour arrêt du défilement) n'a actuellement pratiquement plus d'utilité. Dans les premiers temps de l'informatique, avant l'apparition des écrans graphiques, elle arrêtait le défilement du texte sur l'écran, d'où son nom. Aujourd'hui les seuls logiciels grand public qui l'utilisent sont les tableurs Microsoft Excel et LibreOffice Calc (depuis la version 5.3). Lorsque la touche est activée, les touches de direction permettent de se déplacer dans la feuille et donc d'en visualiser d'autres parties sans bouger le curseur de la cellule sélectionnée.
• la touche Pause/Attn (pour Pause et Attente) permettait de suspendre l'exécution d'un programme, en particulier lors du démarrage du système d'exploitation. Actuellement elle n'a pratiquement plus d'utilité, sauf sous Windows, où, combinée à la touche Windows elle permet d'accéder directement à la fenêtre des propriétés système. Elle est utilisée dans certains jeux vidéo.

Les touches de fonction

Elles sont au nombre de 12 et sont présentes sur tous les claviers, souvent par groupes de 4.
La plupart d'entre elles ont différentes utilisations en fonction des logiciels où elle sont utilisées et aussi en fonction des systèmes d'exploitation.

Vous allez trouver ici les utilisations les plus courantes de ces touches :

• F1 : ouvre une fenêtre d'aide de la plupart des logiciels ;
• F2 : modifie le nom d'un fichier sélectionné dans le navigateur de fichiers de Windows ou le gestionnaire de fichiers de Linux. Permet d'entrer dans le Setup en fonction des ordinateurs (voir la page Le BIOS) ;
• F3 : ouvre la barre de recherche du navigateur. Le même effet est obtenu en appuyant simultanément sur les touches Ctrl et F. Elle permet de naviguer dans les résultats d'une recherche dans plusieurs logiciels (comme un lecteur de fichiers pdf) et de naviguer dans le sens inverse avec la combinaison  Maj F3. L'association des touches Maj et F3 dans un traitement de texte (Microsoft Word ou LibreOffice Writer par exemple) change la casse des mots sélectionnés. Un premier appui met la première lettre de chaque mot en majuscule, le second appui passe tout le texte en majuscules et un 3^e appui le met en minuscules ;
• F4 : associée à la touche Alt, ferme la fenêtre active de l'application en cours. Équivaut à cliquer sur l’icône de fermeture de la fenêtre (la croix de la barre de titre). Associée à la touche Ctrl, ferme l'onglet en cours d'utilisation sur la plupart des navigateurs ;
• F5 : recharge la page active du navigateur. En combinaison avec la touche Ctrl, recharge la page entièrement sans utiliser le cache du navigateur (le cache est vidé avant le rechargement de la page). Lance le diaporama d'un logiciel de présentation comme Microsoft PowerPoint ou LibreOffice Impress (ou tout logiciel avec une fonction diaporama sous Linux). Sous Windows, permet de rafraîchir la vue du gestionnaire de fichiers ;
• F6 : accède au menu de la fenêtre active. Il est ensuite possible de se déplacer dans le menu avec les touches fléchées du clavier. Déplace le curseur dans la barre d'adresse des navigateurs ;
• F7 : accède à la vérification orthographique et grammaticale dans les logiciels de texte qui ont cette fonctionnalité ;
• F8 : en appuyant sur cette touche au démarrage du système d'exploitation Windows, il se lancera en mode « sans échec ». Ceci peut permettre alors de modifier ou désactiver des logiciels qui empêcheraient le système de démarrer correctement ;
• F9 : diverses utilisations qui dépendent des logiciels utilisés, mais aucune utilisation commune ;
• F10 : ouvre le menu de la fenêtre active et permet de se déplacer ensuite à l'aide des touches fléchées du clavier. En combinaison avec la touche Maj, ouvre le menu contextuel (équivalent à un clic droit de la souris) ;
• F11 : passe le navigateur en mode plein écran. Il faut appuyer de nouveau sur cette touche pour revenir en mode normal. Fonctionne aussi sur certains logiciels sous Windows, comme le navigateur de fichiers et sous Linux avec de nombreux logiciels (lecteur de pdf, visualiseur d'images, etc.). Par contre, sous LibreOffice, il lance le gestionnaire de styles (Calc, Writer...), ce qui peut être piégeant  ;
• F12 : propose l'enregistrement du document dans la suite bureautique de Microsoft. Ouvre les outils de développement dans les navigateurs. Un second appui sur cette touche ferme la fenêtre des outils de développement (elle agit comme une bascule).

La touche d'échappement

La touche Echap (pour échappement), appelée parfois Esc (pour Escape signifiant échapper en anglais) a de nombreux usages, mais sert à sortir (s'échapper) d'une action en cours. Elle est située en haut à gauche du clavier.

Dans le Setup de l'ordinateur, elle permet de sortir d'un menu ou d'annuler une action.

Dans le fonctionnement normal de l'ordinateur, dans le nombreux logiciels elle permet de :

• annuler une action en cours, comme fermer un menu ;
• revenir en arrière ;
• sortir du mode plein écran ;
• quitter une application ou une fenêtre ;
• dans un jeu, elle sert à le mettre en pause en ouvrant le menu du jeu et permet d'accéder aux options, à la sauvegarde, au chargement et à la possibilité de quitter le jeu ou de sortir de la pause en fermant le menu.

La touche Fn (ordinateur portable)

Sur les ordinateurs portables qui ont en général des claviers plus petits et plus de fonctions de configuration que les ordinateurs fixes (marche / arrêt du Wi-Fi, contrôle du son et de la luminosité...), une solution a été trouvée pour ne pas ajouter de touches supplémentaires : la touche Fn, à ne pas confondre avec les touches de fonction (F1 à F12). Elle est souvent située en bas du clavier entre les touches Ctrl et Windows de gauche comme sur cette illustration, mais parfois en bas à droite entre la touche Alt Gr et Menu.

Son marquage est souvent d'une autre couleur que le marquage des autres touches (en bleu sur l'illustration ci-contre) ou avec des caractères différents (plus petits ou traits plus fins). Elle permet un accès direct aux fonctions de configuration du Wi-Fi, de l'écran et du son de l'ordinateur. Ces fonctions sont gravées sous forme de symboles sur les touches de fonction (F1 à F12) ainsi que sur d'autres touches du clavier dans la même couleur (voir l'illustration).

Comme rien n'a été normalisé dans ce domaine, il faut lire la documentation du constructeur pour connaître la signification exacte des symboles, même si certains sont plus ou moins explicites. Pour accéder à une de ces fonctions, maintenez enfoncée la touche Fn, puis appuyez sur la touche de la fonction voulue et relâchez la touche Fn.

Le clavier sous Windows

Le clavier sous Linux